Il contesto normativo che contiene tutte le prescrizioni legislative inerenti l'ambiente è ampiamente riportato di seguito.

Nel corso dell'anno 2006 è entrato in vigore il Decreto legislativo 03 aprile 2006, n. 152, il quale pur non possedendone integralmente tutti i crismi, si propone l'obiettivo di normare sotto forma di testo unico le tematiche di natura ambientale e del ciclo idrico. Tale testo prosegue il percorso avviato dal Decreto Legislativo 5 febbraio 1997 n. 22 ("Decreto Ronchi") apportandovi una serie di modifiche in gran parte contenute, per ciò che afferisce alle dinamiche operative del Gruppo Hera, al Titolo IV.

Per ciò che concerne la gestione dei rifiuti, in tale ultimo provvedimento, si ribadisce il rispetto della gerarchia comunitaria dei rifiuti, dando priorità alla minore produzione degli stessi (e, laddove prodotti, al minor tasso di pericolosità), al recupero di materia ed energia, nonché, in ultimo, allo smaltimento finale degli stessi.

Nell'ambito della gerarchia sopra enunciata, il Gruppo Hera si trova ad operare mediante un sistema integrato d'impianti di recupero e di smaltimento tali da soddisfare i bisogni del territorio dalla stessa servito, intendendo per essi sia i rifiuti urbani e sia quelli provenienti dal sistema delle imprese gravitante nell'orbita medesima.

Una delle peculiarità della dinamica operativa del Gruppo Hera consiste nel suo insediamento presso un ambito territoriale omogeneo; l'operare, infatti, prevalentemente all'interno di una unica regione consente di uniformare agevolmente i comportamenti ambientalmente rilevanti, oltre che alle disposizioni comunitarie e nazionali, anche a quelle di carattere regionale.

Fra queste meritano menzione, in particolare, la Legge Regionale 25/1999 che regolamenta, fra l'altro, l'istituzione ed il funzionamento delle Agenzie di Ambito Territoriale Ottimale, nonché le varie forme di gestione sia del Ciclo Idrico Integrato che della Gestione Integrata dei Rifiuti Urbani.

Coerentemente alle norme sopra citate, il Gruppo Hera coordina e/o gestisce direttamente l'intera gamma dei servizi ambientali, comprendente lo spazzamento delle aree pubbliche, la raccolta ed il trasporto dei rifiuti nonché il recupero e lo smaltimento degli stessi.

Con riferimento alle attività di recupero, queste sono disciplinate, in via transitoria, da norme attuative del citato D.Lgs 22/1997 nelle more dell'emanazione delle norme tecniche richiamate dal D.Lsg 152/2006.

Con riguardo, inoltre, agli impianti di smaltimento in senso stretto, va citato:

a) per ciò che concerne le discariche il D.Lgs 13 Gennaio 2003, n. 36, il quale si propone di determinare i criteri costruttivi e gestionali delle stesse anche mediante l'emanazione di successive disposizioni tecniche;

b) con riguardo ai termovalorizzatori il D.Lgs 11 maggio 2005, n. 133, il quale si propone di determinare i criteri e le norme tecniche generali riguardanti le caratteristiche costruttive e funzionali, nonché le condizioni di esercizio degli impianti di incenerimento e di coincenerimento dei rifiuti, con particolare riferimento alle esigenze di assicurare una elevata protezione dell'ambiente contro le emissioni causate dall'incenerimento e dal coincenerimento dei rifiuti;

Interessano le attività aziendali anche le Linee guida per l'individuazione e l'utilizzazione delle migliori tecniche disponibili in materia di gestione dei rifiuti di cui al Dlgs 18 febbraio 2005, n. 59, emanate con Decreto del Ministero dell'Ambiente del 29 gennaio 2007 e concernenti varie tipologie di impianti (incenerimento, trattamento chimico - fisico di rifiuti liquidi e solidi, selezione, trattamento di apparecchiature elettriche ed elettroniche e PCB, ecc.), allo scopo di ridurre l'inquinamento atmosferico.
E' proseguito nel corso del 2006 l'impegno aziendale per il miglioramento dei servizi erogati, per prevenire impatti negativi sull'ambiente e sulla salute dei cittadini, con l'ottenimento della certificazione ambientale ISO 14001 da parte di Hera S.p.A. e delle sue Strutture Operative territoriali e con il proseguimento del progetto EMAS finalizzato alla registrazione ambientale di 53 impianti di smaltimento entro il 2010.
Hera svolge il servizio di tariffazione e fatturazione per conto di quei comuni che hanno introdotto la Tariffa di Igiene Ambientale (TIA) in sostituzione della tassa (TARSU): 63 Comuni per un totale di circa 1.420.000 abitanti, pari al 61% della popolazione servita.

Pagina aggiornata al 22 agosto 2011